Le Conservatoire national des arts et métiers (Cnam) est un grand établissement de l'Enseignement supérieur fondé en 1794, dont les trois missions principales sont la formation tout au long de la vie, la recherche et la diffusion de la culture scientifique et technique. Son Service Commun de Documentation regroupe dix bibliothèques. En son sein, la bibliothèque centrale conserve une collection patrimoniale remarquable : le fonds ancien, constitué de quelque 8 000 volumes (XVe-XVIIIe siècle), issu des confiscations révolutionnaires; le fonds XIXe (environ 20 000 documents et plus d’un millier de titres de périodiques); des fonds spéciaux entrés par don (sur l'histoire de l'électricité, sur le Familistère de Guise, sur la construction...) ; des archives et des manuscrits. Dans ces fonds qui se sont développés parallèlement à la création d'un haut enseignement technique au Cnam, les techniques et les sciences de l'homme au travail, labellisées collections d'excellence, sont particulièrement bien représentées.